강렬한 존재감과 흔들림 없는 자기표현. 화사는 언제나 무대 위에서 자신의 이름을 가장 선명하게 각인시키는 아티스트다. 어떤 틀에도 스스로를 가두지 않겠다는 태도, 그리고 감정을 숨기지 않고 음악으로 직진해온 방식은 데뷔 초부터 지금까지 그의 정체성을 일관되게 관통해왔다. 단단한 보컬, 대담한 퍼포먼스, 그리고 자기 자신에 대한 솔직함. 그 모든 요소가 화사를 ‘강한 여성 아티스트’라는 수식어로 기억되게 한다.

화사는 4인조 걸그룹 마마무의 멤버로 데뷔해, 팀 특유의 라이브 중심 퍼포먼스와 장르를 넘나드는 음악적 스펙트럼을 함께 만들어왔다. 마마무는 멤버 각자의 개성이 유기적으로 맞물리며 ‘믿고 듣는 그룹’이라는 평가를 얻었고, 화사는 그 안에서도 독보적인 보컬 컬러와 존재감을 뚜렷하게 쌓아왔다. 이후 솔로 아티스트로 나선 그는 더욱 선명한 자기 서사를 구축했다. “Twit”, “Maria”, “I Love My Body”, “I’m a B”, “NA”까지. 화사의 음악은 언제나 자신의 실제 고민과 감정, 그리고 자아에 대한 메시지를 직설적으로 담아냈고, 그 솔직함은 대중의 깊은 공감으로 이어졌다. 상처와 자신감, 불안과 당당함, 연약함과 강인함이 동시에 공존하는 인물. 무대 위에서는 누구보다 대담하고, 음악 앞에서는 누구보다 솔직한 사람, 화사다.

그런 그가 올해 10월 15일,  폭발적인 에너지 보단, 담담하고 절제된 감정의 결을 선택한 발라드 “Good Goodbye”를 내놓았다. 빠르게 소비되는 히트곡의 문법 대신, 천천히 마음에 스며드는 방식으로. 그 결과 “Good Goodbye”는 Billboard Global 200 43위로 데뷔하고, 동시에 빌보드코리아 Hot 100 차트 역사상 첫 1위라는 의미 있는 기록을 세웠다. 하지만 화사는 이 성과를 숫자보다 ‘반응’으로 기억한다. “이별도 이렇게 좋게 할 수 있구나”, “나도 이런 순간이 있었지”라는 말들이 전해질 때, 그 순간들이야말로 이 노래가 도착한 진짜 지점이 된다.

그가 이 특별한 순간을 어떻게 받아들이고 있는지, 그리고 “Good Goodbye”라는 노래에 담긴 감정의 결은 무엇이었는지. 화사의 목소리로 직접 들어봤다.

“Good Goodbye”가 빌보드코리아 핫100 차트 론칭 첫주 1위에 올랐습니다. 그 소감이 궁금해요.


일단 너무 영광이고, 정말 감사한 마음이 큽니다. 시기가 잘 맞물려서 빌보드코리아에서 새로 개설한 Hot 100 차트의 첫 번째 주인공이 됐는데, 뭐든 ‘첫 번째’라는 건 늘 좋은 의미가 있는 것 같아요. 그래서 더 감사하고 기쁘게 받아들이고 있습니다.

이 곡이 이렇게 사랑받고 있는 이유는 무엇이라고 생각하나요?

사실 이렇게까지는 전혀 예상하지 못했어요. 주변에서 들려오는 이야기들을 들어보면, 많은 분들이 이 노래에 공감해 주신 것 같아요. 보통 이별이라고 하면 슬픈 이별만 떠올리게 되는데, 이 노래를 들으면서 ‘나도 이런 좋은 이별의 순간이 있었지’라고 떠올리시거나, 이별을 앞두고 있거나 이미 이별을 겪은 분들이 ‘이별도 이렇게 좋게 할 수 있구나’라고 느끼셨다는 이야기를 많이 해주세요. 제가 ‘이 노래가 누군가에게 응원이 되었으면 좋겠다’고 이야기했었는데, 그 말이 현실이 된 것 같아서 그게 무엇보다 행복해요. 1위를 떠나서, 많은 분들이 이 곡으로 위안을 얻고 힘이 된다는 그 자체만으로도 저는 정말 충분히 행복합니다.

화사 음악의 정체성을 한 마디로 표현한다면요?
사실 저도 제 자신을 정확히 다 안다고 말하기는 어려운 것 같아요. 그런데 제가 가장 크게 영감을 받을 때는, 너무 행복한데 동시에 슬픔이 느껴진다거나, 반대로 너무 슬픈데도 이상하게 행복이 느껴질 때인 것 같아요. 그런 감정이 함께 공존할 때요. 영감이라는 게 일상 속에서도 받을 수 있는 게 정말 많은데, 그중에서도 가장 강하게 다가오는 순간은 늘 슬픔과 행복이 동시에 공존할 때더라고요. 그런 감정들이 제 마음을 가장 크게 울릴 때가 많고, 그게 제 음악에도 자연스럽게 담기는 것 같아요. 화사의 음악 자체가 그런 결을 닮아 있는 것 같습니다.

국내에서의 역주행에 이어 최근에는 Billboard를 비롯한 해외 차트에서도 반응이 이어지고 있습니다. 글로벌 활동에 대한 계획이 있다면 들려주세요.

팬들을 만날 수 있다면 저는 언제든 최선을 다할거같구요. 제 음악을 기다려주고 사랑을 보내주시는 분들이 어딘가에 있다면 저는 기회만 된다면 바로 가고 싶어요. 지금 구체적으로 완전히 확실하게 나와있는 계획은 없지만 저는 좋은 기회가 오는대로 항상 달려갈거같습니다.

마지막으로 Billboard 독자 여러분께 전하고 싶은 한마디 부탁드려요.

저도 Billboard의 애청자라고 말할 수 있을 것 같아요. Billboard를 정말 좋아하는 한 사람으로서, Korea 차트가 생겼다는 것만으로도 너무 기쁘게 느껴집니다. “Good Goodbye”와, 화사라는 아티스트를 좋게 바라봐 주셔서 정말 감사합니다. ‘코리아 파이팅’이라는 말도 꼭 전하고 싶어요. 제가 이 한국 음악 산업 안에서 얼마나 큰 힘이 될 수 있을지는 모르겠지만, 아주 작은 부분이라도 최선을 다해 보태고 싶습니다. 앞으로도 더 열심히 하겠습니다.