BTS 멤버들이 약 2년 동안 한국에서 병역 의무를 이행했다는 사실은 전 세계가 알고 있지만, 그 시간이 실제로 얼마나 어려웠는지는 멤버들만이 온전히 이해할 수 있다.

RM은 5월 28일 진행한 위버스 라이브 방송에서 이와 관련한 이야기를 꺼냈다. 그는 2022년 말부터 2025년 6월까지 멤버들이 각자의 병역 의무를 이행하던 시기, 지민의 집에서 있었던 감정적인 모임을 회상했다.

RM은 “진 형이 군에서 전역했을 때, 2024년 6월쯤이었다. 그때 모두가 정신적으로 좋지 않은 상태였다”고 말했다.

RM에 따르면 당시 BTS 멤버들은 지민의 집에 모여 저녁 식사를 했고, 그 자리에서는 “눈물”도 있었다. 그는 “많은 이야기를 나눴다”며, 멤버들과 나눈 이야기 중 하나가 “이 팀을 지키기 위해 더 열심히 해야 한다”는 생각이었다고 전했다.

BTS는 병역 이후 팀의 복귀를 기다려온 ARMY의 높은 기대감도 느끼고 있었다. RM은 “앨범을 만들고 나서, 기다려온 사람들을 위한 이 기다림”을 언급하며 “그것에 보답하고 싶었다”고 말했다.

BTS는 2026년 전 세계 앞에 다시 모였고, 빌보드 200 1위에 오른 앨범 ‘ARIRANG’을 발매했다. 이후 2027년에 마무리될 글로벌 스타디움 투어에도 돌입했다. 해당 앨범에서는 한 곡을 제외한 모든 수록곡이 발매 첫 주 빌보드 핫 100에 진입했으며, 그중에는 25위에 오른 “Body to Body”도 포함됐다.

RM은 라이브 방송에서 “Body to Body”가 원래 “Body on Body”라는 제목이었고, 연대의 테마로 방향을 옮기기 전에는 훨씬 더 감각적인 곡이었다고 밝혔다.

그는 시청자들에게 “아주 섹시한 곡이었다. 몸이 몸과 겹치는, 무슨 뜻인지 알 거다”라고 설명했다.

RM은 또한 정국을 제외한 멤버들이 모두 30대 이상인 만큼, BTS가 더 직접적인 가사를 부르는 것에 대해 주저할 필요는 없다고 생각한다고 말했다. 다만 그는 단지 그런 방향을 위해 성적인 노선을 택할 필요는 없다고 봤고, 결국 “지금 우리가 해야 할 일은 그게 아니다”라고 판단했다고 전했다.

이번 라이브 방송은 BTS가 5월 25일 라스베이거스에서 열린 아메리칸 뮤직 어워즈에 출연한 직후 진행됐다. BTS는 해당 시상식에서 올해의 아티스트, 베스트 남성 K팝 아티스트, “SWIM”으로 여름의 노래 부문을 수상했다. 또한 “Hooligan”의 사전 녹화 무대로 시상식의 포문을 열었다.

BTS는 5월 28일 밤 라스베이거스 얼리전트 스타디움에서의 4회 공연을 마무리한 뒤, 한국 공연으로 ‘ARIRANG World Tour’를 이어간다.